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Der Bezirk genehmigte diese Woche Rabatte für den Kauf von E-Bikes und ist damit die jüngste Stadt in den USA, die diese Methode übernommen hat, um mehr Menschen vom Auto auf das Fahrrad umzusteigen und gleichzeitig Ziele zur Reduzierung von Umweltverschmutzung und Staus voranzutreiben.

Der DC Council verabschiedete einstimmig ein Gesetz zur Schaffung finanzieller Anreize für hoffnungsvolle E-Bike-Käufer, vor allem für einkommensschwächere Einwohner, mit Gutscheinen von 75 US-Dollar für Fahrradschlösser bis zu 2.000 US-Dollar für ein E-Bike. Der Gesetzentwurf wird zur Unterschrift an Bürgermeisterin Muriel E. Bowser (D) weitergeleitet.

Das Programm spiegelt Bemühungen in anderen Städten wider, die Rabattschecks oder andere Anreize ausstellen, um den Bewohnern zu helfen, die Kosten für E-Bikes zu senken, eine Anerkennung der hohen Kosten der Fahrzeuge und ihres Potenzials, die Abhängigkeit vom Auto zu verringern. Die Gesetzgebung ist das jüngste Zeichen für den Wunsch der Stadt, die Fahrradnutzung auszuweiten und zu fördern, nachdem sie jahrelang ein Radwegenetz aufgebaut und sich zu einer der fahrradfreundlichsten Städte des Landes entwickelt hat.

Das DC-Programm ähnelt einem E-Bike-Programm in Denver, das fast 5 Millionen US-Dollar für E-Bike-Gutscheine ausgegeben hat und gleichzeitig zu einem nationalen Modell für Städte geworden ist, die auf Fahrräder setzen, um Emissionen zu reduzieren und den Verkehr zu entlasten. Im ersten Jahr des Programms sagten Beamte aus Denver, dass E-Bikes aus dem Programm jede Woche mehr als 100.000 Meilen Autofahrt ersetzt hätten.

Ratsmitglied Charles Allen (D-Ward 6), der Hauptsponsor des Gesetzentwurfs, sagte, das Programm werde besonders wichtig sein, um einkommensschwachen Bewohnern den Zugang zu E-Bikes zu ermöglichen, während er sagte, dass die Gesetzgebung wahrscheinlich erhebliche Auswirkungen auf die Lebensqualität der Bewohner haben werde. Abhängigkeit von privaten Autos.

„Ein E-Bike kann die Zeit einer Fahrt durch die Stadt halbieren, ohne jemals ins Schwitzen zu geraten“, sagte Allen in einer Erklärung. „Da jedes Jahr mehr Fahrradinfrastruktur gebaut wird, werden Ihre Fahrten sicherer und schneller. Sie leisten Ihren Beitrag zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Verbesserung der Luftqualität im Bezirk.“

Das Programm verfügt über zwei Anreizstufen: Die eine bietet jedem Stadtbewohner bis zu 750 US-Dollar für den Kauf eines E-Bikes oder 1.000 US-Dollar für den Kauf eines Lasten-E-Bikes. Für einkommensschwache Einwohner erhöht eine zweite Stufe die Gutscheingröße auf 1.500 US-Dollar für ein E-Bike und 2.000 US-Dollar für ein Lasten-E-Bike.

Das Programm sieht außerdem Rabatte für den Batteriewechsel, die Kosten für Fahrradschlösser und die Kosten für adaptive Komponenten für Fahrer mit Behinderungen vor. Die Gesetzgebung würde das Verkehrsministerium des Bezirks ermächtigen, Fahrradgeschäften Zuschüsse zu gewähren, bevor die Nachfrage steigt, um die Zahl ihrer Fahrradmechaniker zu erhöhen.

Der Rat hat 500.000 US-Dollar für das Programm im Geschäftsjahr, das am 1. Oktober beginnt, genehmigt. Mindestens die Hälfte der Mittel muss an Bewohner gehen, die Anspruch auf öffentliche Unterstützung haben.

E-Bikes sind in den letzten Jahren in den Vereinigten Staaten – und in der Region Washington – immer beliebter geworden. Untersuchungen des National Institute for Transportation and Communities ergaben, dass Menschen, die E-Bikes kaufen, ihre Abhängigkeit vom Auto verringern.

Benutzer sagen, dass E-Bikes Barrieren für Menschen beseitigen, die aufgrund ihres Alters, einer Behinderung oder einer eingeschränkten körperlichen Fitness vom Fahren eines herkömmlichen Fahrrads abgehalten werden könnten. Einige Pendler bevorzugen sie auch, weil sie eine weniger anstrengende und weniger schweißtreibende Fahrt ermöglichen. Fahrradbefürworter sagen jedoch, dass die Kosten ein großes Hindernis für potenzielle Benutzer darstellen können. E-Bikes, die über einen Motor und eine Batterie verfügen, um Fahrer anzutreiben, können etwa 2.000 US-Dollar kosten, was sie für viele unerschwinglich macht.

Verkehrsbehörden sagen seit Jahren, dass sie die Nachfrage nach E-Bikes nicht ignorieren dürfen, wenn sie das Pendeln mit dem Fahrrad fördern wollen. DDOT plant im nächsten Monat eine Fahrradverlosung bei einer Veranstaltung, nachdem die Stadt kürzlich eine Erweiterung der E-Bike-Flotte von Capital Bikeshare subventioniert hat.

Allens Büro sagte, das Programm werde voraussichtlich noch in diesem Jahr in Kraft treten, es sei jedoch unklar, wann Einkäufe für Rabatte in Frage kommen. DDOT wird in den kommenden Monaten mit der Einrichtung des Programms beauftragt.

In einer Erklärung vom Mittwoch sagte DDOT, dass Bowser und die Agentur das Programm unterstützen, das dazu beitragen würde, nachhaltiges Reisen in der Stadt zu fördern.

„Die Subventionierung dieser Geräte, insbesondere für diejenigen, die sie sich sonst nicht leisten können, hilft DDOT dabei, seine Sicherheits-, Gerechtigkeits-, Mobilitäts- und Nachhaltigkeitsziele zu erreichen“, sagte die Agentur in einer Erklärung und verwies auf das Ziel der Stadt, 75 Prozent Nichtautopendler zu erreichen Fahrten von Bezirksbewohnern bis 2032.

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