Elektrofahrradprogramme senken in einigen Städten und Bundesstaaten die Kosten

Elektrofahrräder sind auf den Straßen der Stadt immer häufiger anzutreffen, von Pendlern, die durch die Innenstadt sausen, bis hin zu Bike-Sharing-Stationen an Straßenecken. Aber sie sind nicht gerade billig, deshalb führen Städte und Bundesstaaten in den Vereinigten Staaten Programme ein, um E-Bikes für einkommensschwächere Einwohner zugänglicher zu machen.

„Für einige ist ein Elektrofahrrad eine großartige Investition, die sie ziemlich einfach tätigen können, für andere ist es unerreichbar“, sagte Charles Allen, Ratsmitglied von DC Ward 6, der ein E-Bike-Anreizprogramm vorstellte, das zuletzt verabschiedet wurde Monat.

Städte von Tampa bis Berkeley sowie Bundesstaaten wie Connecticut und Rhode Island haben Programme gestartet, die dabei helfen, E-Bikes, die oft weit über 1.000 US-Dollar kosten, in die Hände von Menschen zu bringen, die sie sich sonst nicht leisten könnten.

Laut einer von John MacArthur von der Portland State University zusammengestellten Datenbank gibt es in den Vereinigten Staaten mehr als 60 aktive E-Bike-Anreizprogramme. „Es besteht die Tendenz, nur auf die CO2-Reduktion zu achten, aber es gibt noch viele andere potenzielle Vorteile“, sagte MacArthur über die Initiativen.

Für einkommensschwache Haushalte bieten E-Bikes mehr Mobilität als öffentliche Verkehrsmittel und das zu deutlich geringeren Kosten als ein Auto. Diese Programme können auch Nicht-Biker dazu ermutigen, dem Radfahren eine Chance zu geben.

„Sie kommen weiter, schneller, ohne so viel Aufwand und Anstrengung“, sagte Nate Bowman-Johnson, General Manager von Indego Bike Share in Philadelphia.

Hier ist ein Blick auf verschiedene Programme im ganzen Land:

Viele Programme bieten Gutscheine, Rabatte oder beides für den Kauf von E-Bikes an. Das bahnbrechende Programm von Denver hat seit seiner Einführung im Jahr 2022 Tausende von Rabatten verteilt und ist zu einer Blaupause für andere Städte geworden.

In DC bietet das Electric Bicycle Incentive Program sowohl Gutscheine als auch Rabatte für E-Bikes, E-Cargo-Bikes, Wartung, Zugänglichkeitsänderungen, Fahrradschlösser und Ersatzbatterien. Bewerber, die an Sozialhilfeprogrammen wie dem Supplemental Nutritional Assistance Program (SNAP) teilnehmen, können 1.500 US-Dollar für ein E-Bike oder 2.000 US-Dollar für ein schwereres „E-Cargo“-Modell beantragen, das für den Transport von Lebensmitteln oder Kindern konzipiert ist.

In Tampa bot ein in diesem Frühjahr gestartetes Stadtprogramm Gutscheine im Wert von bis zu 2.000 US-Dollar an, abhängig vom Einkommen des Antragstellers. Diese Gutscheine gelten für Standard-E-Bikes und E-Cargo-Bikes. Sie konnten nur persönlich in örtlichen Fahrradgeschäften in Tampa eingelöst werden, die auch einen kostenlosen Helm zur Verfügung stellten. Bewerben konnte sich jeder Einwohner von Tampa über 18 Jahren, es waren jedoch einkommensabhängige Gutscheine für diejenigen erhältlich, die über das Durchschnittseinkommen der Region oder weniger verfügen.

Die meisten Programmbewerber hätten Anspruch auf die einkommensabhängigen Gutscheine, sagte Austin Britt, ein Sprecher der Mobilitätsabteilung von Tampa.

„Eine Einzelperson oder ein Haushalt mit geringem Einkommen wird definitiv nicht über so viel Geld verfügen können“, sagte er. „Deshalb boten unsere Gutscheine diesen Personen einen Vorabrabatt zum Zeitpunkt des Kaufs, um den Kauf etwas zugänglicher zu machen.“

Das Projekt erhielt zum Start fast 1.000 Bewerbungen für 180 Gutscheine, eine weitere Bewerbungsrunde ist in Arbeit.

In Rhode Island hat das E-Bike-Rabattprogramm des Staates mehr als 750 Rabatte gewährt, sagte Chris Kearns, der amtierende Kommissar des Office of Energy Resources des Staates. Fast die Hälfte dieser Rabatte ging an einkommensqualifizierte Bewerber.

Da der Transport etwa 40 Prozent der Treibhausgasemissionen von Rhode Island ausmacht, sagte Kearns: „Wir müssen alles tun, um unsere Bemühungen zur Reduzierung der Transportemissionen voranzutreiben.“

Philadelphia hat einen anderen Ansatz für die Zugänglichkeit von E-Bikes gewählt. Indego, der städtische Fahrradverleihdienst, bietet Fahrern mit geringerem Einkommen ermäßigte Tarife. Sie wohnen oft weiter von der Innenstadt entfernt, sagte Waffiyyah Murray, die Programmmanagerin von Indego.

„Die Anbindung an Center City war für viele unserer Fahrgäste und Gemeinden wirklich wichtig“, sagte Murray.

Der Standardtarif von Indego beträgt 20 US-Dollar pro Monat zuzüglich einer Fahrgebühr von 20 Cent pro Minute. Einwohner, die öffentliche Unterstützung wie SNAP erhalten, fahren für 5 US-Dollar pro Monat und eine Fahrgebühr von 7 Cent pro Minute. Indego veranstaltet außerdem kostenlose Fahrradkurse und Gruppenfahrten, damit sich Fahrer auf E-Bikes wohler fühlen.

„Es reicht nicht aus, nur die Kosten zu subventionieren“, sagte Bowman-Johnson. „Wenn man möchte, dass die Leute es nutzen, müssen sie das Gefühl haben, dass es für sie ist, und sie müssen sehen, dass andere wie sie es nutzen.“

In Berkeley, Kalifornien, hat ein kleines experimentelles Programm 56 einkommensschwachen Einwohnern E-Bikes zur Verfügung gestellt.

Die im Losverfahren ermittelten Gewinner erhielten jeweils ein auf ihre Bedürfnisse zugeschnittenes Fahrrad. Einige Teilnehmer bekamen beispielsweise E-Trikes anstelle von Zweirädern. Das Projekt wird vom Climate Equity Fund der Stadt und der University of California, Berkeley finanziert und in Zusammenarbeit mit einer lokalen gemeinnützigen Organisation durchgeführt.

Das Programm endet nach einem Jahr, die Fahrräder können jedoch von den Bewohnern behalten werden.

„Für uns handelt es sich absolut um ein auf Gerechtigkeit ausgerichtetes Programm“, sagte Sarah Moore, Projektmanagerin bei der Stadt.